端午の節句の飾り五月人形の飾り方とその時期について

５月５日のこどもの日、端午の節句は
男子の健やかな成長を祝い祈る日本の風習ですが、
端午の節句の祝いは奈良時代から行われているそうです。
端午の節句には五月人形や鎧兜、鯉のぼりなどを飾って、
男の子の心身の安全を祈願してきました。

端午の節句の飾りは、古来、鎧兜を飾ることで心身の安全を願い、
その鎧兜を神社に奉納したことが由来とされています。
現在、端午の節句には五月人形を飾りますが、
その飾り方にも種類があり、
「外飾り」と「内飾り」とに分類されます。
「外飾り」とは、文字通り外に飾る鯉のぼりのことで、
「内飾り」としては鎧、兜、人形などの飾りなどがあります。
五月人形は別名、「武者人形」とも呼ばれています。
これは、江戸時代の初期、武家が端午の節句の飾りとして
義経や弁慶などの人形を飾ったのがはじまりとされ、
やがてそれが今のような兜と人形とになり、
部屋の中で飾られるようになったそうです。

ところで、五月人形の飾り方についてですが、
雛人形などと異なり、統一された決め事というものはないようです。
五月人形の飾り方も大きく分けて、
関東風の平飾り、関西風の大将飾りと
区別して呼ばれることもあるようですが、
どちらの場合でも、鎧兜を中心として、その左右に弓矢と太刀、
後方には屏風などを立て、前方に陣笠と軍扇を配します。
最後に、のぼりと吹き流しを飾り、前列左右にかがり火、
中央には菖蒲酒とかしわ餅、ちまきを供えることで五月人形の飾りつけはすべて整います。
ただ、最近ではマンション住まいの方も多く、
飾り付けのスペースの問題や
高額な五月人形購入費用の問題などもあって、
兜と太刀などのみを飾るという風に簡素化の傾向にあります。

最後に、五月人形を飾る時期ですが、
五月人形は５月5日の端午の節句を祝うものなので、
その前月の４月中旬すぎあたりから準備を行い、
遅くとも４月下旬までには飾り付けを終えるのが一般的です。
また、その際に暦を見て縁起の良い日を選ぶということも大切です。
端午の節句は日本古来より伝わる風習ですから、
その端午の節句を祝う際には、
古くから行事を行う際に拠り所とされてきた
暦に注意を払うことは当然必要でしょう。
古くからの伝統や風習を見直す、という意味でも、
端午の節句を機会に暦というものを再認識してみることもいいかもしれませんね。

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